Животный мир Доминиканы прекрасен во всем своем многообразии. Однако за «крупной млекопитающей экзотикой» смысла ехать на Гаити совершенно нет, лучше отправляйтесь за этим в знойную Африку. Крупных сухопутных животных, обитающих на воле, в Доминикане попросту нет. Да и вообще, среди более чем полутысячи видов представителей местной позвоночной фауны млекопитающих крайне мало. В основном Гаити населяют рептилии и птицы. Немало здесь и разнообразных насекомых.
На суше в Доминикане живут только мелкие млекопитающие животные, причем не блистающие экзотической внешностью, как вы видите на фото. Большая часть их – закоренелые вегетарианцы: например, агути, некоторые виды летучих мышей, хутия (правда, последняя не побрезгует и мелкой ящеркой). Прочие питаются насекомыми и мелкими рептилиями. Самым ярким представителем насекомоядных животных Доминиканы является гаитянский щелезуб – одно из самых древних млекопитающих на земле. А вот мангуст, привезенный на Гаити испанскими завоевателями, самый настоящий хищник: он наносит непоправимый урон самобытной фауне Доминиканы.
Рептилий в Доминикане порядка 140 видов. В основном это различные игуаны: от карликовых ящериц Харагуа (около 3 см) до метровых игуан-носорогов. Змей на Гаити крайне мало просто до неприличия для тропической страны. Ни один вид доминиканских гадов не является ядовитым. Самая крупная змея острова – удав боа: некоторые экземпляры достигают 6-метровой длины. В пресноводных озерах неподалеку от границы встречаются и американские крокодилы.
В Доминикане обитает несколько видов черепах: в основном морские, но есть и пресноводные. Гордостью и национальным символом республики по праву стала кожистая черепаха, самый крупный вид этих земноводных. Наиболее крупные экземпляры кожистых черепах достигают в длину порядка 2,5 метров и весят без малого тонну! Правда, в последнее время популяция этих гигантских животных в Доминикане значительно уменьшилась: ураган 2006 года разрушил уединенные пляжи, где «бронированные» колоссы откладывали яйца.
Ученые насчитывают на Гаити около 300 видов диких пернатых, десятая часть которых не встречается более нигде в мире. Здесь водится несколько видов колибри – самых миниатюрных птичек в мире. Пресноводные водоемы острова облюбовали розовые фламинго, цапли и журавли различных видов. На обособленных островках и скалистых берегах Гаити селятся многотысячные колонии морских птиц: чаек, альбатросов, фрегатов.
Гаитянский канюк специализируется на истреблении вредных грызунов, а от разнообразия ярких попугаев попросту рябит в глазах. Однако одним из живых символов Доминиканы признан почему-то невзрачный пальмовый чекан.
По-настоящему опасных животных на Гаити практически нет. Во всяком случае их нужно хорошенько поискать и как следует разозлить. Потенциальную опасность могут представлять: